Bonhomme de Fer

 

 

Station géodésique : Grosse borne de fonte dressée sur une colline du bois de la Houssière, au lieu-dit « Tête du Bois », à la limite des territoires de Braine-le-Comte et d’Ecaussinnes.

Dénommée « Bonhomme de fer », colonne due aux officiers du génie militaire chargés, vers 1863, de dresser la carte de la région : elle est l’un des points utilisés dans cette démarche cartographique mais aussi pour l’observation des mouvements du sol et la détermination de sa densité.

 

 

 

 

 

La borne géodésique (amicalement surnommée le «Bonhomme de fer»), se trouve à la pointe Sud du bois. Elle contribua, avec 85 autres points culminants (dont la Butte du Lion, à Waterloo, le Beffroi à Mons, etc), à établir, au XIXème siècle, la carte de la Belgique, à l’aide du principe de triangulation. Plus tard, elle servit encore à préciser les calculs de latitude - longitude, d'altitude, de la force de la pesanteur… Mis à l’index par les systèmes de calculs modernes, le Bonhomme de fer reste une trace de notre histoire et de l’ingéniosité de nos aïeux.

La presque entièreté du massif a également été classée site «Natura 2000», par la Région wallonne (voir la fiche 'biodiversité' du Bois de la Houssière). Ce plan européen de protection des espèces menacées s'attache à préserver certaines espèces, ainsi que les milieux naturels qui les abritent pour leur permettre de se développer harmonieusement et à limiter l’impact négatif que peut avoir la présence de l’homme sur la nature.
Soucieuse de mettre en valeur le magnifique cadeau que la nature lui a fait, la Ville n'a pas ménagé ses efforts en vue d'augmenter l'intrinsèque puissance d'appel du Bois de la Houssière. Saisi d'une version soigneusement étudiée d'un projet dont l'idée initiale date de nombreuses années, le Conseil Communal a décidé en 1960 – en création – entre l'agglomération et la Houssière, de deux lacs artificiels de pêche et de canotage ; ils furent inaugurés le 1er mai 1963 sous l'appellation "Etangs communaux Joseph Martel" (Député-Bourgmestre de Braine-le-Comte en 1947).